La retrospectiva es algo glorioso.
Desde la distancia de seguridad de varias décadas, resulta cegadoramente obvio que muchos de los aviones lanzados al combate durante la Segunda Guerra Mundial eran peor que inútiles y nunca deberían haberse construido. Más raros y oscuros son hoy los grandes aviones que nunca llegaron a triunfar. Estos aviones potencialmente magníficos nunca tuvieron la oportunidad de brillar:
10: Martin-Baker MB3
Los dos amigos James Martin y Valentine Baker llevaban diseñando aviones poco convencionales desde principios de la década de 1930. Desde el principio, creyeron que los aviones debían ser lo más sencillos posible.
El MB3 fue su respuesta a una necesidad de la RAF en tiempos de guerra de un caza rápido y fuertemente armado.
Los vuelos de prueba, que comenzaron en agosto de 1942, demostraron que era maniobrable, fácil de volar y rápido, con una velocidad máxima de 668 km/h. Sin embargo, en un vuelo realizado en septiembre de 1942 falló el motor y se estrelló, muriendo el cofundador de la compañía, el capitán Valentine Baker. Fue la muerte de Baker lo que motivó a Martin a centrarse en adelante sólo en los asientos eyectables, que la empresa sigue fabricando hoy en día.
9: Martin-Baker MB5
Justo aspirante al mejor caza británico con motor de pistón jamás volado, el MB5 estaba bien armado con cuatro cañones, era muy rápido y tan fácil de mantener como su predecesor. También era fácil de volar y rápido, con una velocidad máxima de 740 km/h.
Lo único que le faltó al MB5 fue buena sincronización; voló por primera vez en mayo de 1944, justo cuando llegaba la era de los reactores y los británicos y estadounidenses ya tenían bastantes Spitfires y P-51.
8: Miles M.20
La estructura del M.20 utilizaba madera en su totalidad para reducir al mínimo el uso del escaso aluminio, y el avión era sencillo de construir.
El M.20 no tenía sistema hidráulico, lo que significaba más espacio para un gran depósito de combustible y una gran cantidad de munición.
Las pruebas revelaron que el M.20 era más lento que el Spitfire pero más rápido que el Hurricane, y su alcance era aproximadamente el doble que el de cualquiera de los dos.
7: Douglas XB-42 Mixmaster
El XB-42 era tan rápido como el Mosquito británico pero podía transportar el doble de carga de bombas.
Mientras tanto, la versión actualizada XB-42A tenía motores mejorados y una velocidad máxima de 785 km/h y una autonomía de 7644 km.
El Mixmaster era magnífico, aunque el XB-42 necesitaba kilómetros de hormigón liso y plano debido a su limitada distancia al suelo.
Cuando terminó la guerra, los estadounidenses podían permitirse esperar la inevitable llegada del bombardero a reacción.
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