Sehr bizarre Flugzeuge aus dem Zweiten Weltkrieg

7: Hafner Rotabuggy

Raoul Hafner war ein Pionier der Hubschrauberentwicklung. Er hatte bereits den Hafner Rotachute Rotordrachen als Ein-Mann-Fluggerät entwickelt, der als Alternative zum Fallschirm für die Luftverlegung von Soldaten auf das Schlachtfeld dienen sollte. Ein Vorteil des Rotachute war, dass er ohne Seide auskam. Später schlug er eine ähnliche Methode für die Entwicklung eines „fliegenden Jeeps“ vor.

7: Hafner Rotabuggy

Schnelle Bodenangriffe funktionieren am besten mit dem Vorteil der Überraschung, und eine Möglichkeit, dies zu erreichen, besteht darin, dass Soldaten, Fahrzeuge und Ausrüstung auf dem Luftweg einfliegen. Der beliebte Willys Jeep gehörte zu den nützlichsten Militärfahrzeugen und war ein geeigneter Kandidat für die Luftlandung. Hafner schlug einen modifizierten Jeep vor, der sich als Rotobuggy selbst in Kriegsgebiete fliegen konnte.

Die ersten Tests, bei denen der Rotabuggy von einem Zugfahrzeug am Boden aus gestartet wurde, erwiesen sich als schwierig, da die Zugfahrzeuge zunächst nicht schnell genug waren. Mit Hilfe eines Bentley-Wagens mit 4,5-Liter-Kompressormotor konnte der Rotabuggy jedoch relativ einfach gestartet werden. Das gesamte Projekt wurde jedoch eingestellt und stattdessen wurden große Transportgleiter entwickelt.

6: Curtiss-Wright XP-55 Ascender

Die XP-55 Ascender wurde gemäß einer Spezifikation von 1939 für ein Hochleistungskampfflugzeug entwickelt und war eines von drei unorthodoxen Designs, die ausgewählt wurden. Die anderen beiden waren die Vultee XP-54 und die Northrop XP-56 Black Bullet. Bei allen drei Flugzeugen befand sich der Propeller am Heck des Flugzeugs.

Ursprünglich sollte die Ascender von einem 2200 PS starken X-1800-Motor angetrieben werden. Als dieser Motor jedoch ausfiel, rüstete Curtiss das Flugzeug mit einem 1275 PS starken Allison V1710-95 aus. Die ursprünglich versprochene Höchstgeschwindigkeit von 816 km/h konnte die nun eher schmächtige Ascender bei weitem nicht erreichen.

6: Curtiss-Wright XP-55 Ascender

Die XP-55 absolvierte ihren Erstflug am 19. Juli 1943 und ging im November bei einem Unfall verloren. Das Flugzeug geriet in einen Strömungsabriss und konnte vom Piloten, der sich erfolgreich mit dem Fallschirm retten konnte, nicht mehr geborgen werden. Verbesserungen wurden vorgenommen, aber die Höchstgeschwindigkeit von 628 km/h blieb hinter den Erwartungen.

Zu diesem Zeitpunkt war klar, dass die Leistung von Flugzeugen wie der P-38 Lightning, der P-47 Thunderbolt und der P-51 Mustang alles übertraf, was man von der Ascender erwarten konnte. Es war auch klar, dass die Zukunft dem Düsenantrieb gehörte und die XP-55 Ascender wurde ebenso wie die XP-54 und XP-56 eingestellt.

5: Northrop XP-56 „Black Bullet“

Die meisten Flugzeughersteller verwendeten Aluminium als Hauptmaterial, aber einige unkonventionellere Flugzeugkonstrukteure erkannten das Potenzial von Magnesium und die Idee, den Propeller am Heck des Flugzeugs anzubringen. 1943 flog Northrop die XP-56 „Black Bullet“, ein Flugzeug, das scheinbar von einem anderen Planeten zu kommen schien.

Die XP-56 erwies sich als gefährlich zu fliegen, und Verzögerungen bei den Tests führten dazu, dass sie zu einer Zeit, als Jagdflugzeuge mit Kolbenmotoren bereits veraltete Technik waren, noch nicht einsatzbereit war. Es wurden nur zwei Exemplare gebaut.

5: Northrop XP-56 „Black Bullet“

Jemand bei Northrop war der Meinung, dass die XP-56 nicht verrückt genug war, und begann mit der Arbeit an der XP-79 (siehe Bildausschnitt), in der sich der unglückliche Pilot liegend einen raketengetriebenen Nurflügler steuerte und sein Flugzeug manövrierte, um feindliche Flugzeuge mit seinen Vorderkanten in zwei Hälften zu schneiden.

Trotz der Vorteile von Magnesium (es ist sehr leicht und sehr stabil) hatte es den Ruf, in Flammen aufzugehen und leicht zu korrodieren. Bei seinem Jungfernflug am 12. September 1945 geriet die XP-79 nach sieben Flugminuten außer Kontrolle. Testpilot Harry Crosby sprang ab, wurde aber vom Flugzeug getroffen und kam ums Leben. Kurz darauf wurde das Projekt eingestellt.

4: Northrop N-1M „Jeep“

Der amerikanische Flugzeugkonstrukteur Jack Northrop (1895-1981) war von der Idee des Nurflüglers begeistert. Bei diesem Konzept wird auf einen Rumpf verzichtet und stattdessen alle Teile des Flugzeugs im Flügel untergebracht. Im Vergleich zu einem herkömmlichen Flugzeug kann dieses Konzept sehr effizient sein.

Der Jungfernflug dieser ungewöhnlichen Maschine fand im Juli 1940 statt. Mit ihren Druckpropellern und ihrer schlanken Form sah sie ganz anders aus als die Spitfires, Hurricanes und Messerschmitts, die zu dieser Zeit über England im Einsatz waren.

4: Northrop N-1M „Jeep“

Die N-1M führte zur Entwicklung größerer und stärkerer Nurflügler, wobei ein geplanter N-1-Mittelbomber nicht verwirklicht wurde. Northrop brachte 1946 die riesige YB-35 in die Luft, einen schweren Langstreckenbomber mit 52 Meter Spannweite. Dieser war mit 20 schweren 50-Kaliber-Maschinengewehren ausgestattet, konnte aber wegen vieler technischer Schwierigkeiten nicht eingesetzt werden.

Jack Northrop verstarb 1981, aber sein Einsatz für das Nurflügel-Design seit den 1920ern beeinflusste maßgeblich die Entwicklung des Northrop B-2 "Stealth-Bombers", ein Tarnkappenbomber, von 1988 und des aktuellen Northrop Grumman B-21.

3: Baynes Bat

Viele Militärs beschäftigte die Frage, wie man Panzer schnell und leise an die Front bringen könnte. Die ungewöhnliche Lösung von Baynes in Großbritannien und Antonow in der UdSSR bestand darin, Panzer mit Segelflügeln auszustatten. Ein solches Flugzeug sollte von einem Motorflugzeug in die Luft gezogen werden, und die Bat wurde gebaut, um diese Ideen zu erforschen.

Militärplaner machten sich Gedanken darüber, wie man eine große Anzahl von Baynes-Gleitern aus dem Einsatzgebiet zurückholen könnte. Bei einer groß angelegten Invasion wären die relativ billigen Gleiter ein kleines Opfer gewesen, um Panzer in die Nähe der Front zu bringen.

3: Baynes Bat

Letztendlich wurde diese Idee nicht umgesetzt. Es gab weder einen geeigneten Panzer noch ein Interesse an fliegenden Panzern, da sich der Fokus der taktischen Segelflugzeuge auf größere Flugzeuge ohne Antrieb wie die Airspeed AS.51 Horsa verlagerte. Die Horsa erwies sich als äußerst erfolgreich, und über 3799 Exemplare wurden gebaut und trugen zum Sieg der Alliierten in Europa bei.

Obwohl die Rolle der Bat in der Panzerflugforschung beendet war, war sie ein nützliches Versuchsflugzeug für die Untersuchung von Nurflüglern ohne Schwanz.

2: Savoia-Marchetti SM.92

Der schwere italienische Jäger SM.88 hatte eine solide Konstruktion, wurde aber durch das Fehlen geeigneter Triebwerke und zu viele Überschneidungen mit der bewährten Messerschmitt Bf 110 behindert. Daher ging die SM.88 nie in Produktion, führte aber zu zwei abgeleiteten Entwürfen, der SM.91 und der SM.92. Die SM.91 war ein schwerer Jäger, der in seiner Konfiguration der amerikanischen P-38 Lightning ähnelte, die SM.92 war jedoch bizarrer.

Um die gewünschte Reichweite und Geschwindigkeit des Jagdbombers SM.92 zu erreichen, wurde alles getan, um den Luftwiderstand zu verringern. Die zentrale Gondel, in der sich die Besatzung der SM.91 befand, war verschwunden und die Besatzung befand sich nun in einer gemeinsamen Einheit mit dem Hecktriebwerk.

2: Savoia-Marchetti SM.92

Sie wurde von zwei deutschen Daimler-Benz DB 605A-1 Motoren angetrieben und flog erstmals im Oktober 1943. Ihre Bewaffnung bestand aus drei 20 mm Kanonen und fünf schweren Maschinengewehren. Eine weitere Besonderheit der SM.92 war, dass eines der schweren Maschinengewehre ferngesteuert in einem Pod am Höhenleitwerk untergebracht war.

Das Flugzeug war vielversprechend, kam aber zur falschen Zeit. Es wurde 21 Stunden lang getestet und wäre in dieser Zeit beinahe Opfer von „Friendly Fire“ geworden, als eine italienische Macchi C.205 den Prototyp mit einer amerikanischen P-38 verwechselte. Das Flugzeug überlebte durch Ausweichmanöver, wurde aber durch die Begegnung schwer beschädigt und musste monatelang am Boden bleiben. Die einzige gebaute SM.92 hatte Pech und wurde 1944 von alliierten Bombern zerstört.