Top 10: aviones utilizados en aterradoras y valientes operaciones de rescate aéreo

9: Iraqi Air Force

Irán se declaró neutral, lo que le obligó a confiscar los aviones y sus tripulaciones. En las semanas siguientes, esto les llevó a reunir una flota de aviones, incluidos Su-20, Su-22, Su-24, MiG-23 (en la foto), MiG-29 y Mirage F.1, junto con algunos transportes Il-76, aviones de pasajeros y un par de Adnan 1. Se cree que en total escaparon a Irán unos 115 aviones. En total, se cree que escaparon a Irán unos 115 aviones, la mayoría de los cuales se conservaron después de la guerra.

Sorprendentemente, en mayo de 1991 la Fuerza Aérea Etíope también desertó con siete helicópteros Hip, seis helicópteros Hind, tres cazabombarderos Flogger, dos transportes Cub y un avión de entrenamiento L-39, huyendo a Yibuti tras la caída del efímero gobierno comunista.

8: Antonov An-2 ‘Colt’

El biplano An-2 "Colt" alcanza una velocidad máxima de 257 km/h, aunque su velocidad de crucero más habitual es de sólo 185 km/h, mientras que su velocidad de ascenso es de 213 metros por minuto. Aunque no es rápido, puede despegar desde casi cualquier lugar; su carrera de despegue puede ser tan corta como 171 metros (gracias a una velocidad de pérdida de sólo 65 km/h) con una distancia de aterrizaje igualmente corta.

En 1961, dos pilotos chinos utilizaron uno para desertar a Taiwán, vía Corea del Sur. Despegando de lo que hoy es parte de la ciudad de Jiaozhou, en la provincia de Shandong, en la costa occidental del Mar Amarillo, el Colt afrontó un viaje de 670 km hasta la isla de Jeju, frente al extremo sur de Corea del Sur.

8: Antonov An-2 ‘Colt’

A principios de octubre ya estaban en Taipei, donde fueron recompensados con 25 kilos de oro cada uno, equivalentes a 2,1 millones de dólares actuales. Como la mayoría de los desertores de la China comunista, sirvieron en las Fuerzas Aéreas de la República de China durante varios años.

También se utilizó un An-2 en una deserción en 1985, cuando un piloto del ejército nicaragüense pidió asilo en Honduras tras completar una misión de entrega de suministros a las tropas sandinistas que luchaban contra los rebeldes de la Contra, apoyados por Estados Unidos.

7: Mikoyan-Gurevich MiG-15

El MiG-15 era un caza a reacción de ala de barrido que demostró ser tan bueno como el otro mejor caza, el F-86 estadounidense, en la Guerra de Corea. Producido en grandes cantidades, protagonizó varias deserciones, la primera de las cuales tuvo lugar en marzo de 1953, cuando Franciszek Jarecki, piloto de la Fuerza Aérea polaca, despegó de Słupsk, en la costa del Báltico, y voló 130 km hasta la isla danesa de Bornholm.

Esto fue seguido unos meses más tarde por el teniente Zdzisław Jaźwiński con un avión del mismo regimiento, esta vez haciendo su aterrizaje en un campo en la isla de Bornholm, rompiendo el MiG pero dejándolo libre.

7: Mikoyan-Gurevich MiG-15

En septiembre de 1956, un MiG-15 de fabricación polaca, conocido como Lim-2, desertó a Occidente desde Polonia, de nuevo a través de la isla de Bornholm. En este caso, el teniente Zygmunt Gościniak, tras años de planificación, aprovechó una salida de entrenamiento de combate aéreo en el norte de Polonia contra su comandante ruso para huir a baja altura a través del Báltico.

Aunque Bornholm no vio más MiG-15, otro ejemplar polaco llegó a Suecia, después de haber perdido la isla. Mientras tanto, en Extremo Oriente, se utilizaron para desertar de Corea del Norte al Sur y de China a través del estrecho hacia Taiwán.

6: Northrop F-5

El F-5 de Northrop, un caza ligero y de bajo coste para los aliados de Estados Unidos, es uno de los pocos aviones utilizados para desertar a países comunistas. Al menos dos pilotos taiwaneses han desertado a China continental utilizando F-5. El primero, en 1981, estaba realizando una comprobación de vuelo instrumental a un alumno.

Al detectar el intento de deserción, se ordenó al alumno que se eyectara del avión sobre Taiwán antes de que el otro aterrizara en China. Un segundo piloto de F-5 aterrizaría en China en 1989, aunque en esta ocasión tras eyectarse de su avión después de quedarse sin combustible.

6: Northrop F-5

Más dramático aún, el 5 de abril de 1975, Nguyen Thanh Trung desertó en su F-5E tras llevar a cabo un plan para vengar la ejecución de su padre que llevaba doce años gestándose. Después de que su padre fuera abatido por las fuerzas survietnamitas, Nguyen se alistó en las Fuerzas Aéreas e incluso recibió entrenamiento en Estados Unidos. De regreso a Vietnam, Trung pasó tres años volando en misiones de combate antes de ejecutar su plan. Al retrasar su despegue fingiendo problemas eléctricos, el resto de su formación supuso que había abortado el vuelo.

En su lugar, sobrevoló Saigón y realizó dos bombardeos sobre el Palacio Presidencial, incendiándolo, antes de dirigirse a una pequeña pista en el norte. Trung y su F-5 volverían a entrar en acción en nombre del ejército norvietnamita, liderando un vuelo de cinco aviones que bombardearon el aeropuerto de Saigón durante la evacuación estadounidense tres semanas más tarde, que presagió el final de la guerra el 30 de abril.

5: Mikoyan-Gurevich MiG-23

El MiG-23 es un cazabombardero monomotor de ala oscilante. Se exportó ampliamente, incluso a Cuba. En marzo de 1991, el mayor de la Fuerza Aérea cubana Orestes Lorenzo quedó prendado de los Mig-23 y, en su primer vuelo en uno de ellos, desertó a Estados Unidos. Piloto experimentado de MiG-21 que había combatido en Angola, Orestes descendió a bajo nivel y cruzó el estrecho de Florida a gran velocidad antes de llegar sobre el cayo Boca Chica.

En ese momento redujo la velocidad del avión, bajó el tren de aterrizaje y los flaps y, al no poder comunicarse con la torre de NAS Key West, dio tres pasadas por la pista moviendo las alas (el movimiento de las alas puede utilizarse como forma de comunicar que un avión no es hostil). A pesar de ello, no ocurrió nada, por lo que Orestes aterrizó y se alejó de la pista, donde esperó. Finalmente, una furgoneta llegó tarde para escoltarle hasta la zona de dispersión.

5: Mikoyan-Gurevich MiG-23

Aunque Orestes se trasladó a Virginia y se adaptó a la vida en Estados Unidos, su mujer y sus hijos permanecieron en Cuba. Tomando de nuevo las riendas del asunto, el comandante Lorenzo obtuvo su licencia de piloto privado y adquirió una Cessna 310.

En la tarde del 19 de diciembre de 1992, voló de regreso a Cuba a baja altura, aterrizó en una carretera cerca de la playa de El Mamey, recogió a su familia y regresó a Estados Unidos. Aparte de Orestes, el MiG-23 también se ha utilizado en deserciones en Oriente Medio, incluida una deserción con éxito de Siria a Israel.

4: Mil Mi-24 ‘Hind’

Se han producido relativamente pocas deserciones en helicóptero; sin embargo, resultaron ser vehículos populares durante el conflicto de la década de 1980 en Afganistán. El Mi-24 es inusual porque es un helicóptero de ataque fuertemente armado con una cabina para hasta ocho soldados armados (la mayoría de los helicópteros de ataque no tienen espacio para pasajeros). Como tal, tiene atractivos obvios para un grupo de desertores.

En junio de 1985, dos Hinds desertaron de Afganistán a Pakistán y aterrizaron en Miran Shah, en la frontera. El avión había volado bajo sobre las montañas para evitar ser detectado por los radares. La deserción había sido organizada por el grupo guerrillero Yunus Khalis, dirigido por Mohammad Yunus Khalis y parte de los muyahidines.

4: Mil Mi-24 ‘Hip’

A los siete tripulantes y pasajeros de los helicópteros se les concedió asilo antes de unirse a la lucha contra los soviéticos. Como parte de una oleada de deserciones más amplias que ya había llevado a las autoridades soviéticas y afganas a limitar la cantidad de combustible que los aviones podían llevar a las misiones, los rusos suspendieron las entregas de helicópteros durante dos años.

En Centroamérica también se utilizó un Hind en un intento de deserción, de Nicaragua a Honduras. La Fuerza Aérea Hondureña detectó el avión intruso y unos F-5 lo escoltaron hasta el aeropuerto de Toncontin.

3: Douglas DC-3

Introducido poco antes de la Segunda Guerra Mundial, el Douglas DC-3 era un avión bimotor que también se utilizaba en gran número como avión de transporte. En la posguerra, la industria aeronáutica los utilizó ampliamente a medida que se restablecía en todo el mundo. Entre ellas se encontraba la compañía aérea estatal checoslovaca (ČSA), que en 1948 sufrió una serie de deserciones.

Para reducir la probabilidad de que esto ocurriera, los pilotos que habían volado para la RAF británica durante la guerra fueron restringidos a volar en rutas nacionales y se les prohibió volar con sus propios familiares. Esto llevó a una solución novedosa: con suficiente tripulación como para secuestrar tres aviones, y con la ayuda de un amable empleado de reservas, las familias desertoras fueron reservadas en aviones operados por las otras tripulaciones.

3: Douglas DC-3

Los tres vuelos salieron de Brno, Ostrava y Bratislava, con destino a Praga pero en secreto a Erding, en el sector americano de Alemania Occidental. A pesar de algunas sospechas, retrasos y la presencia de la policía secreta, los tres aviones llegaron a su destino.

En total, 27 de los 85 pasajeros y tripulantes desertaron a Occidente, un desertor adicional aprovechando su desvío imprevisto junto con los 26 que habían participado desde el principio. Dos años más tarde, otro DC-3 sería utilizado para desertar de Checoslovaquia, con 20 de los 26 a bordo buscando refugio en Alemania Occidental.

2: Mikoyan-Gurevich MiG-25 ‘Foxbat’

El rapidísimo interceptor MiG-25 "Foxbat" fue la respuesta soviética a los cada vez más veloces bombarderos estadounidenses. Aunque los servicios de inteligencia estadounidenses conocían el gran interceptor bimotor soviético, no sabían nada de sus capacidades. Hasta el 6 de septiembre de 1976.

Ese fue el día en que Viktor Belenko despegó de la base aérea de Chuguyevka en una misión de entrenamiento y aterrizó en Japón. Desilusionado con las condiciones del ejército y a punto de divorciarse de su mujer, llevaba tiempo planeando su deserción. Despegó desarmado pero con copias de los manuales técnicos y los depósitos de combustible llenos. Belenko participó brevemente en la misión planeada antes de romper la formación y dirigirse al este a baja altura.

2: Mikoyan-Gurevich MiG-25 ‘Foxbat’

Al llegar sin ser detectado al aeropuerto de Hakodate, se enfrentó al reto de aterrizar su avión en una pista que era ligeramente más corta de lo requerido para un MiG-25. Por lo tanto, su llegada a Japón se vio empañada por salirse del extremo y detenerse en la hierba. Por ello, su llegada a Japón se vio empañada por salirse del extremo y detenerse sobre la hierba.

Los técnicos estadounidenses inspeccionaron minuciosamente el MiG-25 antes de ser devuelto a la Unión Soviética en cajas. Los secretos del Foxbat habían quedado claros: era rápido en línea recta, pero tenía poca maniobrabilidad en comparación con el F-15, y su equipamiento era bastante rudimentario. Mientras tanto, Belenko se trasladó a Estados Unidos y el Presidente Carter le concedió personalmente la nacionalidad.

1: Boeing 747

A primera vista, el enorme Boeing 747 parece una elección poco habitual para una deserción. Sin embargo, en 1986 Wang Xijue utilizó un avión de carga Boeing 747-200F para abandonar Taiwán con destino a China.

El 3 de mayo de 1986, cuando regresaba a Taiwán desde Bangkok vía Hong Kong, Wang sometió a su copiloto e ingeniero de vuelo. A continuación se desvió a Guangzhou, al noroeste de Hong Kong. Pocos días después, Wang voló en el 747 a Pekín, donde se reuniría con su padre, al que había visto por última vez en 1949.

1: Boeing 747

En 1986, las dos Chinas no habían tenido ningún contacto formal desde el final de la guerra civil, 37 años antes. Pero China Air Lines (CAL) era reticente a perder el avión, lo que llevó a negociaciones entre CAL y la Administración de Aviación Civil de China (CAAC). Reunidas en Hong Kong entre el 17 y el 20 de mayoth , ambas partes acordaron la liberación del avión y de los dos tripulantes no desertores, que se produjo dos días después.