Naast de beroemde briljante oorlogsvliegtuigen was er een bende onwaarschijnlijke helden.
Deze waren misschien niet de snelste, de meest geavanceerde of in de grootste aantallen beschikbaar, maar op de een of andere manier bereikten ze door slimme tactieken, pure moed of veel geluk opmerkelijke dingen. Sommige leken totaal verouderd, maar namen toch deel aan enkele belangrijke acties. Hier zijn 10 oorlogsvliegtuigen uit de Tweede Wereldoorlog die ver boven hun gewicht uitstaken:
10: Polikarpov I-153
De Sovjet I-153 tweedekker was zo goed dat hij zelfs in de tijd van de eendekkers bleef bestaan frontlijndienst tot 1945. De Sovjet-Unie was de eerste natie die een moderne eendekkerjager, maar het tactische denken van de Sovjet-Unie voorzag een gevechtssituatie waarin eendekkersjagers een groep inkomende bommenwerpers zouden opsplitsen en de tweedekkers I-153's individueel met hen en eventuele escortevliegtuigen zouden moeten afrekenen.
In werkelijkheid werkte dit niet. Desondanks werden er 3437 I-153's gebouwd en deze werden intensief gebruikt, voornamelijk in een wanhopig achterhoedegevecht tegen de binnenvallende Duitsers in 1941. Wat is meer nog, in 1939 werd de gloednieuwe I-153 met spoed naar het Mongoolse front gestuurd om het I-16 eendekkervliegtuig te vervangen.
10: Polikarpov I-153
De Japanners vlogen met de Nakajima Ki-27, die de behendigheid bezat om de snellere I-16 te slim af te zijn. De I-153 bood bijna dezelfde prestaties en wendbaarheid, en de gevechtsprestaties tegen de Ki-27 werden snel beter. Interessant genoeg is de I-153 ook een van de weinige gevechtsvliegtuigen die zelf vocht.
In maart 1943 botsten twee Sovjet I-153's met drie I-153's uit Finland, waarbij één toestel gedwongen werd te landen nadat het schade had opgelopen in het daaropvolgende gevecht. De Finnen, die nooit een fatsoenlijk vliegtuig links lieten liggen, gebruikten ongeveer een dozijn buitgemaakte I-153's tegen hun voormalige eigenaars tot februari 1945. Tegen die tijd waren de acht overgebleven toestellen de laatste tweedekkerjagers die waar ook ter wereld op operaties vlogen.
9: Fiat G.50 Freccia
Welke Italiaanse gevechtsvliegtuigen behaalden een 33-1 overwinning-verlies verhouding? De Freccia bereikte dit in dienst met de Finnen, die 33 G.50s gebruikten vanaf het einde van de Winteroorlog, tijdens de Vervolgoorlog en tot 1944, toen deze inmiddels behoorlijk oude toestellen uit de frontlinie werden teruggetrokken.
Finse Fiat-piloten schoten 99 Sovjetvliegtuigen neer voor het verlies van slechts drie van hun eigen toestellen, wat misschien wel de beste verhouding tussen overwinningen en verliezen is die tijdens de oorlog door een enkel type gevechtsvliegtuig in dienst van een luchtmacht werd behaald.
9: Fiat G.50 Freccia
Ondanks deze verbazingwekkende prestatie gaven Finse piloten blijkbaar nog steeds de voorkeur aan de MS.406, Hurricane en Brewster Buffalo, niet in het minst omdat de open cockpit van de G.50, hoewel aangenaam op een lentedag boven de Middellandse Zee, niet bepaald een aantrekkelijke plaats was om te vertoeven in het midden van een Finse winter.
Nadat de G.50 uit dienst was gesteld, bleven ze operationeel als trainers tot eind 1946, toen de voorraad reserveonderdelen opraakte. De G.50 was, in alle eerlijkheid, een mat vliegtuig, maar wie kan redelijkerwijs die 33-tegen-1 ratio negeren?
Add your comment