Top 10: Os aviões alemães mais bonitos

Infelizmente, as asas esguias, com uma atraente inclinação para trás nas pontas, não correspondiam à resistência da fuselagem e, em determinadas condições, a asa inferior podia ser arrancada do avião. Apesar desta falha, foram construídos milhares de exemplares e muitos pilotos tiveram grande sucesso com o Albatros.

8: LZ 127 Graf Zeppelin

Para os olhos modernos, o aparecimento de um navio voador prateado três vezes mais comprido do que um Boeing 747 seria absolutamente espantoso, por isso imagine como seria para um espetador na década de 1920 que talvez nunca tivesse visto qualquer tipo de máquina voadora antes. Em termos de majestade e espetáculo, os dirigíveis desta época nunca foram ultrapassados.

Nas décadas de 1920 e 1930, o mundo ficou encantado com o dirigível. O dirigível combinava o luxo decadente do transatlântico com o voo, uma nova e excitante forma de viajar que poucos tinham experimentado. Os nossos leitores gostaram de vários dirigíveis alemães como os mais bonitos, mas o LZ 127 Graf Zeppelin foi o mais votado.

8: LZ 127 Graf Zeppelin

Ao contrário das viagens aéreas públicas modernas, o Zeppelin tinha cabines de passageiros com camas confortáveis (convertidas em sofás durante o dia). O papel de parede, as cortinas de tecido, as flores frescas e as janelas emolduradas davam aos quartos um ambiente caseiro e descontraído para ver as paisagens frequentemente épicas.

O LZ 127 era o maior e mais comprido dirigível quando foi construído, medindo quase 250 metros. Foi também de importância histórica, tendo efectuado a primeira travessia aérea sem escalas do Oceano Pacífico e a primeira viagem à volta do mundo em dirigível.

7: Focke-Wulf Fw 187

O P-38 Lightning americano era um caça bimotor monolugar que se revelou um grande sucesso, mas a ideia era inovadora para a sua época. Ao manter a secção transversal frontal no mínimo absoluto, esta classe de aeronave podia ser tão rápida como um caça monomotor, mas com um alcance muito maior e, se necessário, poder de fogo.

A empresa alemã Focke-Wulf também tentou esta ideia, e o resultado foi o soberbo Fw 187. O Fw 187 tinha um design extremamente limpo do ponto de vista aerodinâmico, sendo tudo feito para manter a secção transversal frontal no mínimo absoluto; o cockpit era minúsculo (mesmo para os padrões alemães), cujo painel de instrumentos era tão pequeno que alguns dos instrumentos tiveram de ser montados externamente nas tampas dos motores.

7: Focke-Wulf Fw 187

O resultado desta estrita observância da aerodinâmica foi um caça extremamente rápido e manobrável, com um alcance impressionante. Com os motores Jumo 210Da originais, um compromisso indesejado pelo projetista, o protótipo registou 525 km/h, ou seja, 80 km/h mais rápido do que o muito badalado Messerschmitt 210. Quando os desejados DB 600As foram adicionados em 1939, o Fw 187 atingiu uma velocidade de voo nivelada de 634 km/h, um valor surpreendente para a época.

Armado com dois canhões e quatro metralhadoras, o tipo teria provado ser um enorme espinho para o Comando de Caça da RAF se fosse empregue como caça de escolta na Batalha da Grã-Bretanha. Apesar de uma pequena avaliação operacional, o tipo nunca entrou em produção em série. Parece que a Messerschmitt e o seu Me 210 tinham mais influência política do que a Focke-Wulf e, em todo o caso, a Focke-Wulf estava a dedicar os seus recursos, na altura, ao desenvolvimento do Fw 190.

6: Taube

O monoplano Etrich Taube foi o primeiro avião alemão produzido em série. Foi essencial para a história da aviação alemã e da aviação militar em geral, e era extraordinariamente belo, mas apesar de ter recebido muitas nomeações e votos, deve ser mencionado que foi concebido na Áustria-Hungria por um austríaco.

O belo Taube assemelhava-se a um pássaro.

6: Taube

O Taube voou pela primeira vez em 1910 e, em 1911, tornou-se o primeiro avião utilizado como bombardeiro. Em novembro de 1911, na Líbia, os Taubes italianos atacaram um alvo perto de Tripoli, utilizando bombas de 1,5 kg lançadas à mão. Este ataque em pequena escala foi o nascimento de uma forma de guerra que, mais tarde, no século XX, devastaria cidades na Europa e na Ásia e mataria milhões de pessoas.

A inocência da forma do avião, semelhante à de um pássaro, desmente totalmente o seu papel numa história tão sinistra. Com a sua cauda em forma de leque e a sua bela forma de asa curva, o avião demonstra uma solução aerodinâmica que não durou muito. No entanto, é interessante comparar alguns designs modernos de rotores e hélices com a forma geral da asa.

5: EWR VJ 101

A Heinkel e a Messerschmitt juntaram-se à menos famosa Bölkow para produzir este avião com seis motores. Ao contrário de outros aviões com pequenos jactos, este não possuía um motor principal maior, por isso, quem sabe o que teria acontecido em caso de falha de um motor. O VJ 101 era um demonstrador de tecnologia de descolagem e aterragem vertical para um caça planeado.

A sua melhor caraterística era o notável sistema de controlo de seis motores, que estava integrado no acelerador, manche e leme.

5: EWR VJ 101

O controlo da inclinação era efectuado através do impulso diferencial simultâneo dos dois motores de elevação montados no nariz e dos quatro motores montados nas pontas das asas. Talvez a sua pior caraterística tenha sido o facto de, quando utilizou a pós-combustão para a descolagem, ter provocado erosão no solo.

Embora não tenha dado origem a um caça operacional, o 101 foi uma conquista tecnológica. O inovador sistema de propulsão e controlo funcionou, e também atingiu uma velocidade de Mach 1,14, o que foi impressionante para uma aeronave capaz de descolar verticalmente.

4: Messerschmitt Me 262

O Messerschmitt Me 262, semelhante a um tubarão, tinha uma forma ousadamente diferente de tudo o resto, mesmo de outros membros do pequeno número de tipos de aviões a jato que voaram na Segunda Guerra Mundial. Com os seus motores montados nas asas e a sua asa varrida, era uma antevisão da forma que os futuros aviões de passageiros iriam assumir.

A vantagem óbvia do seu novo motor a jato era a velocidade. Uma vez no ar, nenhum outro avião conseguia apanhar o veloz Messerschmitt, nem mesmo o Gloster Meteor da RAF, cujo desempenho era lento em comparação. Mas não eram apenas os motores a jato do 262 que tornavam o caça tão formidável; o seu poder de fogo, optimizado para a destruição de bombardeiros, era particularmente pesado.

4: Messerschmitt Me 262

O 262 era também um avião prático para a situação em que foi introduzido. Podia ser alimentado por um combustível de qualidade muito inferior ao dos aviões com motor de pistão, pelo que havia mais hipóteses de o poder operar - a Alemanha tinha muita falta de petróleo na fase final da guerra.

O 262 foi o último suspiro tecnológico de um império de vida curta, à beira do colapso. A sua própria existência anunciava uma nova era na conceção de caças. Foi como se tivesse surgido do futuro para surpreender e espantar. O Messerschmitt 262 estava numa classe própria. Nada mau para um avião que era suposto ser um bombardeiro.

3: Heinkel He 70

Receando o domínio americano na aviação civil, em particular o veloz Lockheed Model 9 Orion, a Heinkel criou o He 70, que adoptou as mais recentes ideias em aerodinâmica, resultando num avião sedutoramente curvilíneo. Quando voou pela primeira vez, em 1932, era extremamente rápido, mais rápido até do que a maioria dos caças da altura. O He 70, chamado Blitz (Relâmpago), conquistou uma série de recordes mundiais.

Um dos protótipos estabeleceu oito recordes de velocidade em distâncias de 100-2000 km com carga. Com cargas de 500-1000 kg, o avião atingiu uma velocidade média de 357 km/h num percurso de 100 km. A sua velocidade máxima foi de 377 km/h, mais rápida do que a do caça biplano Hawker Fury da RAF.

3: Heinkel He 70

Com a sua forma maravilhosamente suave, asa de monoplano e trem de aterragem retrátil, era positivamente futurista em 1932. Era uma grande beleza. No entanto, não foi o primeiro avião alemão a apresentar uma asa elíptica: o Bäumer Sausewind tinha uma em 1925.

Tem-se afirmado que a forma elíptica da asa do Spitfire foi influenciada pela asa superficialmente semelhante do He 70, mas a asa muito mais fina do Spitfire é um conceito diferente. O He 70 influenciou, no entanto, o Spitfire, tendo a equipa da Supermarine utilizado o He 70 como critério de suavidade aerodinâmica para o Spitfire.

2: HFB 320 Hansa Jet

O HFB 320 Hansa Jet da Alemanha Ocidental voou pela primeira vez em 1964. A caraterística mais invulgar do Hansa Jet é a asa inclinada para a frente. Esta caraterística tinha aparecido num avião anterior do designer da Hansa, Hans Wocke, o Junkers Ju 287. O Ju 287 era um bombardeiro a jato extremamente avançado criado no final da Segunda Guerra Mundial.

A história do belo Hansa começou quando a Hamburger Flugzeugbau (HFB) se inspirou no sucesso do avião ligeiro americano Learjet 23 para começar a trabalhar num pequeno jato próprio.

2: HFB 320 Hansa Jet

O Hansa Jet possui “tip tanks”, tanques de combustível colocados em cápsulas aerodinâmicas nas pontas das asas. Embora os “tip-tanks” tenham caído em desuso nos projectos mais modernos (muitos preferem utilizar esta posição para o winglet que aumenta a eficiência), o “tip-tank” contribui para o aspeto atraente do avião.

A elevada classificação do relativamente obscuro jato Hansa foi a grande surpresa na nossa votação.

1: Focke-Wulf Fw 200 Condor

A Alemanha produziu três aviões modernos de exceção no período entre guerras: o Junkers Ju 52, o Junkers Ju 86 e o Focke-Wulf Fw 200. O Ju 52 carecia de elegância, o Ju 86 era bastante bonito, mas o mais sublime esteticamente era provavelmente o Fw 200.