Top 10: Flugzeuge, die dank eines neuen Triebwerks außergewöhnlich wurden

Die DC-3 war ein Mitte der 1930er Jahre entwickeltes Verkehrsflugzeug. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs wurde sie zu einem militärischen Transportflugzeug umgebaut und als C-47 bezeichnet. Über 95 % der gebauten Flugzeuge waren diese Militärversionen.

Während des Jahrzehnts der C-47-Produktion wurden mehrere Triebwerksvarianten verwendet, ohne dass sich der Typ oder die Größe des Triebwerks wesentlich geändert hätten. Die ursprüngliche DC-3 wurde von dem 9-Zylinder-Triebwerk Wright R-1820 Cyclone 9 mit einer Leistung von 1000 PS angetrieben. Für die C-47 wurde überwiegend das 14-Zylinder-Triebwerk Pratt & Whitney R-1830 Twin Wasp verwendet, das 1200 PS leistete.

8: Douglas C-47/DC-3

Etwa 33 % der in den USA gebauten Flugzeuge waren die Variante C-47B. Dieses Flugzeug verfügte über Pratt & Whitney R-1830-90-Triebwerke mit einem Zweigang-Höhenlader. Diese Änderung von 1942 war für die Versorgungsrouten China-Burma-Indien von entscheidender Bedeutung und ermöglichte es dem Flugzeug, die volle Nutzlast über die 4500 Meter hohen Bergpässe zu befördern.

Die Super DC-3 wurde nach dem Krieg unter Verwendung von Wright R-1820 Cyclones mit 9 Zylindern und 1475 PS entwickelt. Obwohl sie aufgrund der erforderlichen umfangreichen Modifikationen an der Flugzeugzelle kommerziell nicht rentabel war, baute die US Navy 100 Flugzeuge um, die als R4D-8 und später als C-117D bezeichnet wurden. Diese Variante hatte eine Reisegeschwindigkeit von 400 km/h gegenüber 360 km/h bei der ursprünglichen C-47.

7: Westland Lynx

Der Lynx war eine äußerst wendige Maschine, als er 1971 auf den Markt kam. Mit 2000 PS aus zwei überarbeiteten Rolls-Royce Gem 60-Motoren wurde 1986 ein Hubschrauber-Weltrekord von 400 km/h aufgestellt, den er bis heute hält.

Leider neigen Flugzeuge mit zunehmendem Alter dazu, an Gewicht zuzulegen, da mehr Ausrüstung wie z. B. Infrarotkameras hinzugefügt wird, und sie können untermotorisiert werden. Außerdem können sich die Flugzeuge an Orten befinden, an denen die Luft heißer und dünner ist.

7: Westland Lynx

Zum Glück für Westland wurde von Rolls-Royce und Honeywell ein neues und leistungsstärkeres Triebwerk namens CTS800 entwickelt, das das 2004 eingestellte Programm für den bewaffneten Aufklärungshubschrauber Comanche antreiben sollte.

Trotz des gleichen Gewichts wie der Gem erzeugt der CTS800 mit einer maximalen Leistung von 1563 PS 35 % mehr Leistung. Dies verbesserte die Leistung des Lynx Mk9A massiv und ermöglichte es ihm, eine volle Treibstoffladung zu übernehmen und selbst unter den schwierigen Bedingungen in Afghanistan und im Irak gut zu funktionieren.

6: Westland Wessex

Die Sikorsky S-58 wurde von einem Wright Cyclone Kolbenmotor angetrieben. Dieser ziemlich veraltete Motor war zuvor in mehreren Kriegsflugzeugen des Zweiten Weltkriegs verwendet worden. Mitte der 1960er Jahre kam Westland auf die Idee, die amerikanische S-58 in Lizenz zu bauen, allerdings mit einem entscheidenden Unterschied. Der alte Wright-Motor mit 1200 PS wurde fallen gelassen und durch die Napier Gazelle ersetzt. Dies war ein kluger Schachzug.

Obwohl die Gazelle im Vergleich zum Cyclone weniger PS hatte - 1450 PS gegenüber 1525 PS - war sie viel leichter, was ihr ein um 30 % besseres Leistungsgewicht verlieh.

6: Westland Wessex

Der nächste Schritt war die Umstellung von einem auf zwei Triebwerke. Die Gazelle wurde durch zwei Rolls-Royce Gnome-Motoren ersetzt. Diese leisteten jeweils 1350 PS.

Diese zusätzliche Leistung änderte die Grundleistung der Wessex nicht wesentlich, da das Hauptrotorgetriebe nicht für eine Dauerleistung von mehr als 1550 PS ausgelegt war. Sie ermöglichte es ihr jedoch, diese Grundleistung in neue Dimensionen zu bringen. Die H-34A hatte eine Schwebehöhe von 1700 Metern, während die Wessex Mk 5 eine Höhe von 3000 Metern bei einem Gewicht von 5230 kg erreichte. Der neue Hubschrauber war weitaus sicherer und geschmeidiger.

5: Boeing KC-135 Stratotanker

Bei einem Turbojet, der einfachsten Version eines Strahltriebwerks, wird der gesamte Luftstrom durch den Verdichter, den Brenner und die Turbine geleitet. Im Gegensatz dazu haben spätere Turbofan-Triebwerke einen kanalisierten Fan an der Vorderseite des Triebwerks, und nur ein Teil des Luftstroms geht durch den Kern des Triebwerks. Dies führt zu einer besseren Treibstoff- und Gewichtseffizienz, weniger Lärm und weniger Umweltverschmutzung.

Ursprünglich war die KC-135 mit vier J57-Turbinen von Pratt & Whitney ausgerüstet, aber es wurde klar, dass die Turbofan-Triebwerke viele Vorteile hatten. Die Turbofan-Technologie wurde in den nächsten zwanzig Jahren verbessert, und in den 1980er Jahren war es schließlich Zeit für ein Upgrade.

5: Boeing KC-135 Stratotanker

Ein erstes Upgrade auf das TF33-Triebwerk von Pratt & Whitney wurde bei 157 Flugzeugen durchgeführt. Dadurch wurde die Leistung des Tankflugzeugs in Bezug auf die zu transportierende Treibstoffmenge oder die Reichweite um 20 % erhöht. Die bedeutendste Umrüstung erfolgte Mitte der 1980er Jahre mit dem Modell KC-135R (siehe Abbildung).

Diese Aufrüstung erfolgte mit dem CFM56-Triebwerk und wurde bei einem Großteil der Flotte angewandt. Das CFM56 erzeugt einen Startschub von 22.000 Pfund, was einer Steigerung von 60 % gegenüber dem alten Triebwerk entspricht, und verschaffte dem Flugzeug eine wesentlich größere Reichweite.

4: North American Mustang

1940 brauchte Großbritannien dringend eine große Anzahl moderner Kampfflugzeuge. Das amerikanische Unternehmen North American Aviation wurde gebeten, die Curtiss P-40 zu bauen. Sie glaubten, ein weitaus besseres Design entwickeln zu können und schufen daraufhin die P-51.

Das daraus resultierende Flugzeug - die Mustang - vereinte alle neuesten Innovationen, um eine sehr aerodynamische Maschine zu schaffen. Alles an ihr war auf geringen Luftwiderstand ausgelegt, bis hin zum vollständig einziehbaren Spornrad. Die P-51 war schnell, extrem weitreichend und wendig. Aber ihr ursprünglicher Allison-V12-Motor war in mittleren und größeren Höhen nicht gerade überragend.

4: North American Mustang

Die Kombination der aerodynamisch fortschrittlichsten Flugzeugzelle aller Zeiten mit dem besten Triebwerk der Welt, dem Rolls-Royce Merlin V12, war eine himmlische Kombination und trug dazu bei, dass die P-51 ein hervorragender Allround-Jäger und eines der besten Flugzeuge des Zweiten Weltkriegs wurde.

Die North American P-51 Mustang wurde zu einer kriegswichtigen Waffe, die in der Lage war, Bomber während ihres gesamten Einsatzes zu begleiten und zu schützen. Die großartige P-51 trug nicht unwesentlich dazu bei, dass die Alliierten die Luftüberlegenheit über Westeuropa erlangten.

3: Macchi C.200-C.202/205

Als die italienische Luftwaffe die C.200 in den Krieg mitnahm, erwies sie sich als gefährlich unterlegen. Ihr Fiat-Sternmotor leistete unscheinbare 870 PS, womit sie im Vergleich zu feindlichen Flugzeugen unterlegen war.

Angesichts der Schäden, die die italienischen Jagdflugzeuge erlitten, wandte sich die Regierung an Alfa Romeo und Fiat mit der Bitte um neue, leistungsstärkere Motoren, die jedoch nicht zur Verfügung gestellt wurden. In seiner Verzweiflung wandte sich Italien an seine deutschen Verbündeten und bat um die Rechte für die Produktion des Daimler-Benz-Motors DB 601, der in den Jagdflugzeugen Bf 109 und Bf 110 verwendet wurde.

3: Macchi C.200-C.202/205

Der deutsche Motor war viel leistungsfähiger und wurde in eine C.202 eingebaut, und das Jagdflugzeug erhielt auch ein geschlossenes Cockpit. So wurde 1940 die "Folgore" geboren, und sie war eine bemerkenswerte Maschine.

Mit einer Höchstgeschwindigkeit von 600 km/h war sie genauso schnell oder schneller als Spitfires und 109er, ihre Steigrate war spektakulär, sie war wendig und stark. In Nordafrika erwies sich die Folgore den alliierten Jägern, denen sie gegenüberstand, als entscheidend überlegen. Sie wurde weiterentwickelt und mit dem zusätzlichen DB 605-Motor zur C.205 Veltro, einem der besten Jagdflugzeuge der Welt.

2: Grumman F-14 Tomcat

Die Grumman F-14 Tomcat ist ein großes und leistungsfähiges Flugzeug, das Nonplusultra in Grummans Serie von robusten Jagdflugzeugen, die von Flugzeugträgern aus operieren können. Sie wurde 2006 bei der US-Marine ausgemustert, ist aber heute noch bei der iranischen Luftwaffe im Einsatz, die sie 1976 von den USA kaufte, als die beiden Länder befreundet waren.

Die F-14 hatte jedoch einen Fluch: ihre schlechten TF30-Triebwerke. Die Geschichte des TF30 reicht sogar noch weiter zurück, denn er wurde ursprünglich für die Douglas F6D Missileer entwickelt, ein Trägerverteidigungsflugzeugprojekt, das eingestellt wurde, bevor es überhaupt in die Luft kam.

2: Grumman F-14 Tomcat

Als Kampftriebwerk war es schrecklich. Schwach, durstig, rauchig und unzuverlässig, mussten die Piloten der ansonsten ausgezeichneten Tomcat lernen, mit diesen unzuverlässigen Motoren umzugehen.

Das TF30-P-414A löste das Problem der Zuverlässigkeit bis zu einem gewissen Grad, aber die Tomcat war immer noch untermotorisiert. Schließlich erhielt die Tomcat mit dem Einbau des ausgezeichneten General Electric F110-GE-400-Triebwerks nach 1984 den Motor, den sie brauchte. Die neue Tomcat war eine beeindruckende Maschine mit einer Leistung, die ihren erstklassigen Waffen und Sensoren entsprach.

1: Avro Manchester/Lancaster

Von 193 Avro Manchesters, die in Dienst gestellt wurden, gingen 123 verloren. Nicht umsonst wurde der Einsatz der Manchester von vielen in der britischen Bomberabteilung als Todesurteil angesehen. Mit ihren zwei unzuverlässigen Vulture-Motoren war sie leider untermotorisiert, und der Ausfall eines Motors (ein allzu häufiges Ereignis) war oft katastrophal.

Bis Februar 1942 waren im Durchschnitt nie mehr als 31 Manchesters gleichzeitig einsatzbereit. Wenn die Manchesters nicht am Boden lagen oder während des Fluges Feuer fingen, gab es Fälle, in denen Hydraulikflüssigkeit ins Cockpit spritzte und die Besatzung vorübergehend erblindete.