In de schaduw van de Koude Oorlog bevond zich een arsenaal aan zeer geheime, hightech vliegtuigen.
Van de streng bewaakte poorten van Area 51 tot geheime hangars over de hele wereld waar vliegtuigen stonden die je niet mocht zien, hier zijn 10 geheime oorlogsvliegtuigen uit de Koude Oorlog:
10: Northrop B-2 Spirit
De extreem dure B-2 werd tijdens de Koude Oorlog in het diepste geheim ontwikkeld. De reden voor deze geheimhouding was eenvoudig: De gebogen vorm van deze sinistere vliegende vleugel en het ontbreken van staartvlakken verklaarden veel over het toestel: het had een hoge mate van radarstealth bereikt.
Het bedrijf Northrop was al bezig met het onderzoeken van vleugelvliegtuigen nog voordat de Northrop N-1M in 1940 vloog. De voordelen waren duidelijk: elk onderdeel van het vliegtuig droeg bij aan de lift en het ontwerp kon heel eenvoudig worden gehouden. Een vliegende vleugel biedt waarschijnlijk een grotere efficiëntie en dus een groter bereik dan een gelijkwaardig conventioneel ontwerp, en het kan steiler zijn.
10: Northrop B-2 Spirit
Alles werd in het werk gesteld om de B-2 stealthy te maken, inclusief het gebruik van extreem exotische materialen en productietechnieken. Deze inspanning was niet goedkoop en elke B-2 kostte ongeveer $ 2 miljard. Met het einde van de Koude Oorlog en de stijgende kosten werden er slechts 21 toestellen gemaakt.
Met een intercontinentaal bereik en de mogelijkheid om meer dan 18.000 kg aan wapens mee te nemen, gecombineerd met een hoge mate van overlevingsvermogen tegen moderne luchtverdediging, blijft de B-2 een belangrijk onderdeel van de Amerikaanse luchtmacht. Net als de B-52's is de B-2 een langeafstandsbommenwerper die kernwapens kan dragen.
9: Lockheed F-117 Nighthawk
De F-117 luidde de stealth-revolutie in en gaf miljoenen mensen een nieuwe betekenis aan het woord 'stealth'. De F-117 was gemaakt van platte vlakken die de energie van de radar weerkaatsten, weg van waar de vijandige radar het wilde hebben.
Om de geometrie van elk extern onderdeel van het vliegtuig strak te kunnen controleren, mochten er geen onregelmatige vormen zijn, zoals externe bommen of een ronde neuskegel, met een sinister buitenaards uiterlijk als resultaat.
9: Lockheed F-117 Nighthawk
De Lockheed F-117 Nighthawk werd in het diepste geheim ontwikkeld, omdat het uiterlijk van het toestel zijn baanbrekende concept aan het kennersoog zou onthullen. Het werd alleen onthuld - kort - op een persconferentie in 1988. Het was tijdens de geallieerde campagne in 1991 tegen de invasie van Irak in Koeweit dat de F-117 wereldberoemd werd om zijn precisieaanvallen in het centrum van Bagdad, schijnbaar immuun voor de Irakese verdediging en in staat om bommen met grote precisie af te leveren.
