Topp 10: De mest kraftfulla flygplanen som någonsin tillverkats

8: Tupolev Tu-160 ‘Blackjack’

Det tyngsta stridsflygplanet som någonsin flugit, med en maxvikt på 275.000 kg, är det sovjetiska tunga bombplanet Tu-160 som fortfarande används av Ryssland. Det är lika snabbt som Concorde var, med en toppfart på drygt två gånger ljudets hastighet. Tupolev Tu-160 kan bära 45.000 kg luftburna vapen, inklusive kärnvapenmissiler.

På många sätt är det som en uppskalad version av det amerikanska bombplanet B-1, och Tu-160 använder också "svängande vingar" för att uppnå effektivitet för både höghastighetsflygning och gynnsamma start- och landningsegenskaper vid lägre hastigheter. Jämfört med B-1B har Tu-160 mycket mer dragkraft, 980 kN jämfört med B-1B:s 547 kN.

8: Tupolev Tu-160 ‘Blackjack’

Jämförelsen med USA:s B-1B är svår att motstå, och det är intressant att notera att den ursprungliga B-1, B-1A, var snabbare än Tu-160, men det faktiska flygplan som togs i bruk, B-1B, bytte ut hastigheten mot en högre grad av smygande genom både material, formgivning och uppdragsprofil (övergång till attack på lägre nivå).

Tu-160:s maximala dragkraftsnivå innebär att en efterbrännare används för att pumpa in ytterligare bränsle i motorns bakre del för att generera större dragkraft på bekostnad av kraftigt minskad bränsleeffektivitet. Var och en av de fyra Samara NK-321 efterbrännbara turbofläktmotorerna levererar 245 kN med efterbrännare, för totalt 980 kN.

7: Boeing 777-300ER/200LR/777F

Det som kan komma som en överraskning är frånvaron av militära typer från och med nu i den här historien, eftersom dagens flygplan har häpnadsväckande mängder dragkraft. Boeing 777 är det mest kraftfulla (och största) tvåmotoriga flygplan som någonsin flugit, med 1026 kN dragkraft till sitt förfogande.

För att sätta den rena kraften i 777 i perspektiv har den samma dragkraft som 2,8 Vulcan B.2-bombare, ett berömt stort och högljutt bombplan som används av Storbritanniens Royal Air Force.

7: Boeing 777-300ER/200LR/777F

Nyckeln till 777:ans framgång var General Electric GE90, en ny generation av mycket stora, mycket effektiva och relativt tysta turbofläktmotorer, med den största diametern som någonsin setts på ett flygplan. Det var också det första Boeing-flygplanet som planerades helt och hållet med datorstödd design.

Boeing 777, ett långdistansflygplan med bred kropp, flög för första gången 1994. Tidpunkten var perfekt eftersom äldre flygplan som DC-10 och TriStar började gå i pension. Här fanns ett nytt överlägset flygplan som kunde göra jobbet, med två motorer i stället för tre eller fyra som hos tidigare flygbolag. Det blev en enorm framgång och hittills har 1738 777 byggts.

6: Airbus A340-600

Den europeiska Airbus A340-600 är en "raket" av ett passagerarflygplan, och piloterna brukar älska den. Baslinjen A340 är ett passagerarflygplan med lång räckvidd och bred kropp, ett projekt som officiellt lanserades 1987. Airbus A340-300 gjorde sin jungfruflygning den 25 oktober 1991.

När vi talade med den före detta A340-piloten Ian Black konstaterade han: "Man måste komma ihåg att det här var ett flygplan som hade kapacitet att ta 300 passagerare, 200.000 liter bränsle och massor av last, men fullastat var det fortfarande kraftfullt; tomt var det härligt överlägset!"

6: Airbus A340-600

A340-600 är den längsta modellen i A340-serien. Med sina drygt 75 meter var det under en period det längsta passagerarplanet. Det är det längsta flygplan som Airbus någonsin har tillverkat, 1,5 meter längre än A350-1000 och cirka tre meter längre än A380.

Den A340-600 som har mest dragkraft är A340-600HGW-versionen med 1080 kN dragkraft från fyra Rolls-Royce Trent 560 turbofaner. HGW är ett uppgraderat flygplan med en förstärkt flygkropp och mer bränsle. Den karismatiska A340 tillverkades från 1991 till 2018 och ersattes i Airbus sortiment av den mer bränsleeffektiva tvåmotoriga Airbus A350.

5: Boeing 747-8

747-8 är den sista medlemmen i 747-familjen och är ett längre flygplan som erbjuder större effektivitet och använder ny teknik från Boeings 787 Dreamliner. Den drivs av en mindre version av General Electric GEnx turbofan från 787. Varje GEnx-2B67B turbofläktmotor genererar 296 kN för totalt 1184 kN.

747-8 är en best, med en maximal startvikt på 442 252 kg, vilket gör den till Boeings tyngsta passagerarflygplan. 747-8 är den största varianten av 747:an och Boeings största flygplan. Det är dock inte Boeings längsta flygplan, eftersom Boeing 777-9 är 72 cm längre.

5: Boeing 747-8

Boeing 747-8 är sannolikt den ultimata i den mycket älskade Boeing 747-serien och delar ett liknande utseende men det finns många skillnader. Till exempel, medan vingen ser lite annorlunda ut än äldre 747, är den en mycket mer avancerad design och är tjockare och djupare. Den nya vingen kan bära mer bränsle och har räfflade vingspetsar för ökad effektivitet.

Även om produktionen avslutades 2023 efter bara 13 år och 155 flygplanskroppar, är de goda nyheterna för 747-8 att United States Air Force har beställt två för att tjäna som nästa presidentflygplan, Air Force One. Dessa kommer att betecknas VC-25B och planeras att tas i bruk 2027.

4: Boeing 747-400ER/-400ERF

De bredkroppade flygplanens tidsålder inleddes 1970 med Boeing 747. Ett wide-body flygplan kan rymma två passagerargångar med sju eller fler säten bredvid varandra. 747:an, som ursprungligen kunde ta upp till 440 passagerare, kunde transportera betydligt fler människor än tidigare flygplan. Flygplanet visade sig vara populärt bland flygbolagen och snart var det många som förälskade sig i den ikoniska "Jumbo-jet" och dess karakteristiska "puckel".

År 1989 togs en ny version, 747-400, i drift. Förbättringarna omfattade effektivare motoralternativ, en minskning av driftskostnaderna med 10%, lättare material och en ny cockpit som inte kräver en flygtekniker, vilket minskade flygbesättningen till två.

4: Boeing 747-400ER/-400ERF

Den för närvarande mest kraftfulla versionen av 747-400, ER (Extended Range) och Extended Range Freighter (ERF, bilden), har imponerande 1124 kN från sina fyra motorer. 747-400ERF har en maximal startvikt på 412.769 kg och kan bära en maximal nyttolast på 112.763 kg.

Boeing 747-400ERF är fraktvarianten av 747-400ER. Det är en kapabel maskin som har en maximal nyttolast på 112.760 kg.

3: Antonov An-225 Mriya

Antonov An-225 var en jätte, även bland jättar. An-225 var specialdesignad för att flytta raketer och Buran Orbiters (den sovjetiska rymdfärjan) för det ryska rymdprogrammet och behövde därför vara stor. Innan den utvecklades var världens största flygplan vid den tiden, Antonov An-124, för litet och inte tillräckligt kraftfullt för den nya uppgiften.

Den nya designen tog mycket från An-124 men lade till ytterligare ett par motorer, en längre flygplanskropp och en helt ny stjärt för att hantera kölvattenturbulensen som genereras av de massiva externa lasterna som bärs "piggy-back" på flygplanets övre flygplanskropp.

3: Antonov An-225 Mriya

Antonov An-225 Mriya (ukrainska för "dröm") flög för första gången i slutet av december 1988 och slog snart en rad världsrekord.  An-225 satte 214 nationella rekord och 124 världsrekord, bland annat genom att transportera den tyngsta nyttolast som någonsin lyfts med flyg, häpnadsväckande 253 820 kg.

Sex massiva Progress D-18T turbofaner drev den, var och en pumpade ut en imponerande 229,5 kN för en total summa på 1377 kN.  Tyvärr förstördes den enda Antonov An-225 på Antonov Airport i Ukraina i februari 2022, men det finns ett försök att finansiera och återuppbygga denna fantastiska maskin.

2: Airbus A380

Med sin dubbeldäckade konfiguration och kapacitet att ta upp till 853 passagerare är Airbus A380 en flygplanstyp i en klass för sig. A380:s maximala startvikt är 575.000 kg, vilket motsvarar 17 fullastade Lancaster-bombplan från andra världskriget. 

Konkurrenten Boeing utforskade dubbeldäckade konstruktioner, men bara Airbus valde att utveckla ett stort wide-body dubbeldäckat passagerarflygplan, och A380 har fått ett avundsvärt rykte för komfort och utrymme på långdistansflygningar. Den har dock inte lyckats nå den kommersiella framgång som Airbus hoppades på.

2K: Airbus A380

Ett så stort flygplan kräver mycket kraft, och den mest kraftfulla A380:an är A380-842 från Qantas (bilden) och Emirates med sina Rolls-Royce Trent 972-84-motorer. 972-84-motorn kan leverera 356 kN, men är i tjänst begränsad till 341 kN för att bevara motorns livslängd. Multiplicera detta med fyra och du får extremt hälsosamma 1364 kN.

Trots sin popularitet bland passagerarna har A380 lidit på grund av sin höga prislapp, behovet av att fylla det stora antalet platser för varje flygning och de anpassningar som flygplatser måste göra för att rymma denna koloss. Trots att produktionen upphör 2021 förutspår vissa något av en renässans för A380 med vissa flygplan som återgår i trafik.

1: Scaled Composites Model 351 Stratolaunch/Roc

Den otroliga Stratolaunch Roc är det största flygplanet som flyger och det mest kraftfulla. Detta "moderskepp" används för uppskjutning av rymdraketer och hypersoniska farkoster och drivs av två sex Pratt & Whitney PW4000 turbofaner som tillsammans ger en enorm maximal effekt på 1776 kilonewton tryckkraft.

Roc är Microsofts medgrundare Paul G. Allens idé och har fått sitt namn efter en legendarisk rovfågel. Roc har ett vingspann på 117 meter, det största av alla flygplan, och överglänser det näst största, det olycksaliga "Spruce Goose" från 1947 med sitt vingspann på 97,51 meter.